La Arquidiócesis de Arequipa despidió al Padre Zacarías Kumaramangalam, CMI, rector del Santuario de Chapi, en una emotiva ceremonia que reunió a fieles y miembros del clero. Fallecido el 2 de enero, su partida coincidió simbólicamente con las vísperas del día de San Kuriakos Elias Chavara, fundador de su congregación.
La misa de exequias, celebrada el 7 de enero, fue presidida por Monseñor Javier del Río Alba, Arzobispo de Arequipa, quien destacó la entrega y devoción del padre Zacarías a la Virgen de Chapi. «Fue un ejemplo de amor inquebrantable a la Iglesia y a nuestra Madre celestial», expresó el prelado en su homilía.
Testimonios de colaboradores revelaron que las últimas palabras del sacerdote fueron dirigidas a la Virgen y al rezo del Santo Rosario. Este detalle resalta la profunda conexión espiritual del padre Zacarías con la Virgen de Chapi, cuya fe inspiró a miles de fieles que lo acompañaron en vida.
El sacerdote, nacido en India en 1952 y ordenado en 1983, sirvió en Arequipa como administrador de la parroquia San José en Quequeña y luego como rector del Santuario de Chapi. Su legado trasciende la fe, al haber promovido proyectos de ayuda social y fortalecimiento espiritual en la región.
El funeral, realizado en el cementerio Parque de la Esperanza, culminó días de velorio en la parroquia Santísima Trinidad en Tingo. La comunidad, profundamente conmovida, destacó su calidez humana y dedicación pastoral, elementos clave de su liderazgo.
Siguiendo su último deseo, el Padre Samuele Patat asumirá la dirección del santuario, asegurando la continuidad de la misión que el Padre Zacarías inició. Este acto fue respaldado por el Arzobispo, quien reafirmó el compromiso con la comunidad de Chapi.
